聞斯行諸

　　房間傳來的人聲，與它的燭光同樣微弱。

　　兩個武士裝著的男人跪坐在榻榻米上，神色凝重，似乎在商討甚麼重要事宜。

　　棗紅色的織錦，在光與影的切分下帶出了它立體的深沉，就這麼一枝燭光，不可再多，它使細川藤孝多添三分文人學究的風采。細川藤孝，是大將軍足利義昭的家臣。

　　那是一個亂世。

　　日本的戰國時代，正確的稱謂，應該是室町時期。自公元十二世紀源氏登上征夷大將軍，創立鐮倉幕府後，日本的政治體制就沿用幕府這種架構，直到十九世紀明治維新，才代之以國會。天皇，是神的化身，皇室一系，更迭的是幕府。所以幕府的易手，就如同改朝換代。十六世紀的戰國時代，也就是足利氏的室町幕府時期。細川藤孝的主公足利義昭原本是個和尚，只不過哥哥被人謀殺，才還俗登上征夷大將軍的寶座。

　　坐在細川藤孝對面的這個男人，只穿著一件白中泛黃的麻質粗衣，不過配襯他背上那水色桔梗家徽，倒予人一種倜儻。他的名字，叫明智光秀。

　　「我對朝倉義景十分失望。」在這個戰亂時代，連征夷大將軍都可以被人謀殺，幕府名義上的存在與否其實已經無關痛癢。細川藤孝這次來到越前，就是希望朝倉義景能幫上一把。可惜，朝倉義景沒有這個心。

　　「明天我會去見主公，請他和你再詳談。」

　　「沒用。」藤孝說得斬釘截鐵：「朝倉義景已到了他的極限。」

　　「藤孝。這不是作為朝倉家家臣的我該聽的。」光秀瞟了門窗一眼：「也不是作為足利家家臣的你該說的。」

　　「朝倉義景待你如何？」

　　「不薄。」

　　「是嗎。」

　　有保留的回應，其實就是一種否定。明智光秀十分清楚。

　　「你這次到來，不是為了說這番話。」

　　「就因為我是足利家的家臣，所以非說不可。」

　　「話不必說盡。」光秀拿出茄子與花入，泡起茶來。

　　「太熱。」他接過來呷了一口。

　　「是你心浮氣躁。」

　　「何以見得？」

　　「沒有轉碗便喝，不像講究禮儀的你。」

　　「在朋友面前，還要講究甚麼禮義？」細川藤孝笑了：「茶道為何要正方向轉碗三次、逆方向轉三次？」

　　「為了觀賞茶的變化。」

　　「那時局的變化，如何觀賞？」

　　他繼續泡茶。

　　「我看現在就像明國的周朝末年。」這是試探性的下結論。

　　「王室黯弱，大名*並起。的確很像。」

　　「誰人會成為姜小白、姬重耳？」

　　「恐怕只有鄭莊公、秦武王。」

　　細川藤孝放下茶碗，右手按在膝上躬身作彎，以一種臨踞的姿勢道：「我看越後的長尾政虎（上杉謙信）、甲斐的武田信玄、安藝的毛利元就，甚至連那剛崛起，實力還很不濟的織田信長，都在覬覦天下。但一定沒有朝倉義景的份。」

　　「藤孝！」

　　「齊桓、晉文也好，鄭莊、秦武也好，都是一種被動。縱然盡心為周室，他們死後，王室還是要面對同樣的問題。唯一能夠改變的，就是自強。」

　　房間突然一片沉默。燭影搖紅，細川藤孝的影子打在牆上，隨著燭光一同搖曳。

　　「明國的孟子有一句話，說人為了博得名聲，可以連天下都不要，但反而會在生活的舉止上，露出吝嗇的神情。朝倉義景是一個外寬內忌的人，他喜歡裝模作樣扮成磊落大方，寬大為懷，其實他每一刻都在計算，將所有事物都分為有利與無利。不要再浪費時間。」

　　光秀乾脆合起雙眼。藤孝明白這個喜怒不形於色的朋友，已經默認。

　　「復興幕府，是武士應盡的責任。」「責任」二字，特別用力。

　　復興幕府？

　　遺忘了的激盪，在這個年過三十的男人身上被重新激活。回想流浪的日子，憑著一身學問與才能，雖不致愁衣食，但沒有目標與理想的人生，本來就是一種無所適從。他問自己為何當初要離開齋藤家去做浪人，不也是因為齋藤義龍是個扶不起的阿斗嗎？但為了逃避無根的浪蕩，卻又走去侍奉這個不見得比齋藤義龍好多少的朝倉義景。他也為自己的矛盾而咧嘴苦笑。

　　明智光秀緊握雙拳，按在蓆上彎腰鞠躬。

　　細川藤孝重複他的動作，表示回禮。

*大名：諸侯